ISS 太空站以雷射將影片資料「射」回地球

作者：Ross Wang@rossmax2014 年6 月9 日

[圖片來源：NASA]

2014年四月時，NASA 將一套特殊的裝置送上了國際太空站（International Space Station，簡稱ISS）之上，以測試雷射在太空是否足以應付大量的資料傳輸使用。是說，這個名為Optical Payload for Lasercomm Science 計劃的效果目前為止似乎還不賴，因為它已經首度成功地將27 秒鐘的「Hello World」影片以點對點的方式傳送到了地球– 整個傳輸作業約耗時148 秒，但實際傳輸檔案的時間其實僅需3.5 秒（速度為50 MB/s），便送達了位於加州的觀測站– 相同的影片若是以之前的無線電波傳輸技術的話，則是至少需費時10 分鐘呢。

必須說，這個技術的難度可沒有想像中的簡單，直接反過來模擬一下，這就跟你拿著雷射槍想要射下高掛在天上的星星一樣困難– 距離地面260 英里、以17,500mph 速度移動的ISS 國際太空站，必須在傳輸之前瞄準好偵測到的目標（地表的觀測站）才可以開始傳送。而為了達成這個超級瞄準任務，NASA 應用了可以在30 英尺外瞄準移動的人類頭上髮梢的雷射瞄準技術（只有小編覺得這技術聽起來還滿令人感到毛毛的嗎…）。未來，他們則是希望能將此通訊技術，用在更深入探索太空的用途之上。跳轉以後可以觀看介紹此技術的官方影片。