看來用雷射掃除太空垃圾要玩真的了！

根據研究人員推估，現在在大家頭上繞著地球飛的垃圾，也就是所謂的「太空垃圾」少說也有數十萬件，而這些過去無論是太空任務遺留下的零件、碎片，或是報廢衛星一類的巨大垃圾，都可能對還留在近地軌道上的其他裝置造成威脅。

而一直以來人們也都有過以雷射來處理的念頭，不過卻還沒有大規模、甚至是可行的實際計畫推行；直到最近，才有澳洲政府先行投入約兩千萬美元成立合作研究中心（Cooperative Research Centre）來研究、評估使用雷射定位、追蹤，最終目的為移除這些太空垃圾的具體計畫；該中心將集結政府、學術機構、航太產業，粗估將會投入九千萬美元於第一期的計畫，目前NASA 的Ames Research Center 及洛克希德．馬丁（Lockheed Martin）也都將會有資金挹注。

若一切順利，將會先完成一套追蹤元件的開發，用以避免將來可能發生的撞擊意外來產生更多垃圾，若能成功完成第一階段的目標，下一步則是利用雷射減慢垃圾繞行的速度，隨後讓其慢慢失速墜入大氣層中，斷開跟軌道的連結並緩緩燒毀；一旦計畫通，將來或許可以在數字銀行看到「徵：太空作業員」一類的徵才廣告，到時候平日在電玩遊戲當中訓練有素的玩家，或許有機會去踹一踹也不一定。

圖片引用來源：shutterstock；原文引用來源：CNET、澳洲國立大學

由Casper發表